Después de votar
Colombia acababa de votar, y en medio de las conversaciones sobre economía, seguridad, empleo y educación, poco se habló de deporte. De ahí nace la pregunta del episodio: ¿qué dice una sociedad sobre sí misma cuando decide invertir, o no invertir, en el deporte?
No es un episodio de política electoral. Es sobre lo político entendido como aquello que una sociedad decide financiar, proteger y fortalecer porque cree que ayuda a construir el futuro que quiere. Cuando se construye una cancha, se financia un club o se abren becas deportivas, también se está diciendo algo sobre esa idea de futuro.
El deporte no es el destino, es una puerta
Solemos pensar que el valor del deporte está en producir campeones, medallas y trofeos. Pero muchas veces el deporte no es el destino final, sino el comienzo: una herramienta y un camino hacia otras cosas.
Europa: el deporte como política pública
En Europa el deporte se entiende como salud pública, cohesión social, integración, empleo y ciudadanía. Un reporte reciente estima que representa cerca del 3,4% del PIB de la Unión Europea, y organizaciones del sector defienden que cada euro invertido en deporte de base genera alrededor de cinco en beneficios económicos y sociales.
Países como Alemania, Noruega, Dinamarca o Países Bajos no invierten porque crean que todos sus niños llegarán a unos Juegos Olímpicos, sino porque el deporte forma personas comprometidas, disciplinadas y, como se dice aquí, echadas para adelante.
Estados Unidos: el deporte como puerta educativa
En Estados Unidos el deporte está integrado al sistema educativo. La NCAA, que regula gran parte del deporte universitario, generó cerca de 1.300 millones de dólares en 2022-2023, y miles de jóvenes llegan a la universidad gracias a becas deportivas. Liderazgo, trabajo en equipo, resiliencia y manejo de la frustración siguen generando valor mucho después de que termina el partido.
La historia de Megan Rapinoe
Megan Rapinoe, campeona del mundo, medallista olímpica y capitana de la Selección de Estados Unidos, nació en Redding, una pequeña ciudad rural de California, en una familia trabajadora. Empezó a jugar a los tres años siguiendo a su hermano Brian, que después enfrentó problemas de adicción mientras ella encontraba en el fútbol un futuro distinto.
Viajaba horas para entrenar, obtuvo una beca completa en la Universidad de Portland y, antes de los 23 años, sufrió dos rupturas consecutivas de ligamento cruzado. Muchas carreras terminan ahí. La suya apenas comenzaba.
El talento abre una puerta. Las oportunidades permiten cruzarla.
Detrás de su éxito hay becas, universidades, entrenadores, competencias e infraestructura: una sociedad que decidió conectar deporte y educación. Rapinoe no demuestra que el talento basta, sino lo que ocurre cuando el talento encuentra oportunidades.
El error de verlo como un gasto
Si el deporte mejora la salud física y mental, la convivencia, la disciplina y el liderazgo, ¿por qué sigue apareciendo al final de los presupuestos? Tal vez porque lo seguimos viendo como entretenimiento y no como inversión. Lo urgente apaga incendios; lo importante evita que algunos empiecen.
La paz también se practica
La paz no se construye solo en mesas de diálogo, sino en espacios donde las personas aprenden a convivir, respetar reglas, trabajar en equipo y tramitar la diferencia. Por eso invertir en deporte también es invertir en paz cotidiana.
No deberíamos preguntarnos cuánto cuesta construir una cancha, sino cuánto nos cuesta no construirla.